Однолетние растения в большинстве своем родом из теплых регионов, где они иногда могут расти и цвести очень долго. В зонах с умеренным климатом эти растения в течение летних месяцев поражают взгляд своим великолепием, но при первых осенних заморозках погибают. Каждый год их приходится высаживать заново.
Как правило, их высевают семенами ранней весной в застекленных теплицах, чтобы уберечь от мороза, после прорастания проводят пикировку и спустя несколько недель пересаживают в горшки. К середине мая эти растения должны успеть приобрести товарный вид. Когда минует опасность майских заморозков, их следует высадить в открытый грунт, и они будут цвести все лето на клумбах, могилах и в вазонах.
В зависимости от типа роста однолетние растения летнего цветения предназначены либо для срезки, либо для декоративного оформления клумб и балконов. Большинство родов и видов любят солнце и хорошо отзываются на обильный полив и удобрение в течение лета.
Двулетние растения ведут свое происхождение в основном из умеренных зон. Их высевают семенами летом, и к осени они успевают развить мощную листовую розетку. На следующий год появляются цветоносы. После созревания семян эти растения погибают, только некоторые способны снова дать побеги после сильной срезки и повторно зацвести на следующий год.
Двулетние растения особенно хороши для клумб и рабаток, поскольку цветут в течение всей весны. В общественных парках их, как правило, комбинируют с луковичными и высаживают одновременно с ними осенью. Для полноты картины в композицию добавляют однолетние растения, которые обильно цветут все лето. Подсаживать однолетники следует не позднее начала июня.
Многие виды с коротким периодом жизни находят свое применение в декоративном садоводстве в качестве бессмертников (сухих букетов). Их срезают в разгар цветения или в период созревания плодов и сушат в тени. Сухие букеты могут стоять очень долго.
